¿Cuánto sabés del CICLO MENSTRUAL?
No importa como te percibas. Es sumamente necesario que sepas cómo funciona el ciclo menstrual femenino. Ya sea para conocerte ó acompañar y entender a algún ser querido que lo transita. El ciclo menstrual femenino dura aproximadamente 28 días. Durante ese período atravesamos distintos cambios. Los cambios son producto de la acción de algunas hormonas. Es muy importante conocer y llevar registro de nuestro propio ciclo menstrual. En este artículo te cuento de forma fácil, sencilla y breve todo lo que tenés que saber sobre el ciclo menstrual femenino.
Qué es el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual femenino es el período durante el cual el cuerpo de la mujer se prepara para gestar. Me gusta definirlo de esta forma, porque después es mucho más fácil comprender por qué todos los meses sangramos. Sí, vamos a decirlo por su nombre S-A-N-G-R-A-D-O. Seguro escuchaste que el ciclo menstrual tiene que durar en promedio 28 días. Esto se usa con fines prácticos pero la realidad es que puede durar entre 21 y 35 días. Vieron que dije “en promedio”, no? Pues depende de cada mujer. El ciclo menstrual esta influenciado por:
estado metabólico
actividad física
medicación (ej: anticonceptivos orales)
nivel de estrés (que arroje la primera piedra quien no haya tenido un atraso por estar estresada!)
alimentación
patologías
Cuándo empieza el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual comienza el día en que justamente menstrúas/sangras. La menstruación dura entre 1 y 5 días. La cantidad de sangrado menstrual no supera los 80 ml. ¿Cómo sabés cuánto sangras? Se puede estimar en base a la cantidad de toallas femeninas que usas ó podés saberlo exactamente si usas copa menstrual (viene con las marcas de medida!). Ahora te pregunto a vos, ¿qué es el sangrado?. Seguro lo primero que se te vino a la mente fue la palabra ovulo. Pero es INCORRECTO! (léase con el tonito de Su). A ver, no esta mal que hayas pensado eso. Es parte de la creencia popular. Pero aquí estoy yo para informarte. Este mito se derribaría fácilmente si se aplicara correctamente la famosa ESI (educación sexual integral). Pero esto lo podemos debatir en otro posteo.
Por que sangramos? ó que es el sangrado?
Entonces, qué es el sangrado? Vengo a informarte que la sangre proviene de las paredes del útero. WOW, te derribe la creencia que tenías desde hace mucho tiempo! Resulta que luego de la ovulación, las paredes del útero se preparan para dar origen a la potencial placenta. La placenta es la casita donde vivirá el posible bebé durante 9 meses. Cuando el ovulo (lo llamamos así con fines prácticas pero en realidad es ovocito), que viaja desde el ovario (hay una carrera de óvulos, pero gana el mejor preparado), es atacado por el espermatozoide, se forma el embrión y se implanta en las paredes del útero. Esas paredes ya están preparadas para constituir la parte materna de la placenta.
Qué pasa si no hay bebe? Esas paredes empiezan a desarmarse. Y como están llenas de sangre (en realidad, se dice “irrigadas”), al romperse, esa sangre baja por nuestro útero hacia la vagina. El día 1 del ciclo menstrual es cuando experimentas un flujo de sangre considerable. Observar pequeñas manchas en la bombacha no es indicio de estar iniciando el ciclo. Pero no te asustes! Esto puede pasar durante el período premenstrual. Hay veces en los que el nivel de progesterona (responsable de mantener el cuerpo lúteo y el embarazo - la retomamos más abajo) disminuye un poco y eso provoca que las paredes del utero comiencen a desprenderse antes de tiempo.
Por qué es importante conocer nuestro ciclo menstrual?
Es MUY IMPORTANTE (lo puse en mayúscula así que es realmente importante) conocer nuestro propio ciclo menstrual. Cada vez que atiendo a una paciente y le consulto “última fecha de menstruación” ó “su día del ciclo” obtengo varias respuestas. Espero que después de leer esto, agarres tu agenda o celular y anotes el primer día de menstruación. Ahora hay muchas aplicaciones que podés descargar en el celular para trackear tu ciclo.
“Saber en que día de tu ciclo estás, va más allá de evitar o lograr un embarazo. Mejora la alfabetización corporal (tu capacidad de leerte a ti misma)… te permite entender los cambios físicos y emocionales que estas atravesando en relación con lo que está sucediendo hormonalmente.”
Llevar un registro del ciclo menstrual es importante porque permite:
Estimar la semana del mes en la que estarás menstruando.
Saber cuándo estas ovulando. Si estas buscando un bebe, los días en lo que estás ovulando son cuando más chances tenés de quedar embarazada. La ovulación NO se debe usar como método anticonceptivo.
Ayudar a la medica ginecóloga con el diagnostico de alguna patalogía. Este es el más importante de todos! Recordá que el diagnostico temprano salva vidas! Como decía Tita Merello: “Muchacha, hacete el papanicolaou”
Que hormonas participan?
Y ahora la parte más divertida para mí, y la no tan divertida para vos (o capaz sí!). Pues todos esos cambios que sufrimos a lo largo del mes, están regidos por las HORMONAS (redoble de tambores).
Durante las primeras dos semanas del ciclo, las hormonas más importantes son la FSH y el estradiol. La FSH es la hormona folículo estimulante. Esta va a estimular el crecimiento de los folículos y promover la maduración de los ovocitos (futuro ovulo) en el ovario. Una vez que se selecciona EL folículo, este comienza a secretar ESTRADIOL (otra hormona). El estradiol va a preparar (entre otras cosas) al endometrio para la potencial implantación del embrión. La LH, FSH y estradiol se miden entre el día 3 y 5 del ciclo menstrual.
Cuando se alcanza el pico de estrógenos, la secreción de LH se dispara e inicia la ovulación. Esto ocurre aproximadamente el día 14 del ciclo menstrual. La LH es la hormona luteinizante y conocer sus niveles en sangre permite evaluar la ovulación. La LH promueve la secreción de PROGESTERONA por el cuerpo lúteo (folículo sin ovocito) y también favorece la secreción de más estrógeno por el folículo. La progesterona domina la segunda mitad del ciclo menstrual. Su nombre nos da idea de su función: pro-gestar. La progesterona sera la encargada de mantener las condiciones necesarias para el desarrollo del bebé. El valor máximo de progesterona se alcanza a los 5 - 7 días de iniciada la ovulación. Es por esto que la progesterona se analiza entre el día 21 y 23 del ciclo menstrual.
Finalmente, si el ovulo no es fecundado por el espermatozoide, la casita del bebe que no fue comienza a desmoronarse. La disminución de progesterona y estrógenos hace que se liberen prostaglandinas. Las venas del endometrio se estrechan y eso hace que no llegue oxigeno y nutrientes a las células. Las prostaglandinas también provocan la contracción del miometrio (capa media muscular del útero) lo que permite expulsar las células muertas y la sangre. Finalmente, el ciclo vuelve a comenzar. Entonces, ya no podes decir “me duelen los ovarios!” Ahora que sabes que es lo que ocurre durante la menstruación, tenés que decir: “ME DUELE EL ÚTERO”.
Te dejo algunas recomendaciones:
Bibliografía:
Motivos de consulta frecuente en el primer nivel de atención. Unidad 3. Ministerio de salud. Presidencia de la nación. Año, 2016. http://www.medicamentos.msal.gov.ar/files/Unidad_3_-MCF_CUS_con_tapa_WEB.pdf
Period Power, Maisie Hill. https://www.bookdepository.com/es/Period-Power-Maisie-Hill/9781472963611
